कुवैत, जो आज खाड़ी देशों में अपनी समृद्ध तेल संपदा के लिए जाना जाता है, एक समय ऐसा भी था जब इसकी अर्थव्यवस्था पूरी तरह से समुद्र पर निर्भर थी। खासतौर पर मोती गोताखोरी (Pearl Diving) ने न केवल इसकी आर्थिक रीढ़ को मजबूत किया, बल्कि इसकी सांस्कृतिक पहचान को भी गहराई से प्रभावित किया। आज इस पुरानी परंपरा को याद करना, न केवल कुवैत की ऐतिहासिक समझ बढ़ाता है, बल्कि वर्तमान युवा पीढ़ी के लिए भी यह प्रेरणा का स्रोत बनता है।
21वीं सदी में डिजिटल युग की चकाचौंध के बीच, जब हम अतीत की ओर लौटते हैं, तो हमें उस युग की गहराई और संघर्षों की झलक मिलती है जब गोताखोर बिना किसी आधुनिक उपकरण के गहरे समंदर में उतरते थे, सिर्फ़ एक मोती की तलाश में। इस लेख में हम जानेंगे कि कैसे मोती गोताखोरी कुवैत की पहचान बनी, किस तरह यह प्रथा शुरू हुई, किस कठिन जीवनशैली से यह जुड़ी रही और आज किस रूप में यह संस्कृति जीवित है।
मोती गोताखोरी की शुरुआत: समंदर के गर्भ में छिपी दौलत
कुवैत की मोती गोताखोरी की परंपरा हजारों साल पुरानी मानी जाती है। इतिहासकारों के अनुसार, इस क्षेत्र में 3,000 साल पहले भी लोग समुद्र से मोती निकालने का कार्य करते थे। लेकिन 18वीं और 19वीं सदी में यह गतिविधि एक संगठित उद्योग का रूप ले चुकी थी। गर्मियों के महीनों में, जब मौसम शांत और पानी साफ होता था, तब गोताखोर दल बनाकर समंदर की यात्रा पर निकलते थे। इन्हें ‘गफाला’ कहा जाता था – एक विशेष समय जब सभी गोताखोर समुद्र में एक साथ जाते थे।
गोताखोरों को ‘घव्वास’ कहा जाता था और नाविक ‘नखोदा’ कहलाते थे, जो पूरी यात्रा का संचालन करते थे। उनके साथ कई सहायक भी होते थे, जैसे ‘सेब’ (रस्सी संभालने वाले), ‘जादीम’ (नाव की देखरेख करने वाले)। गोताखोर अक्सर 10-12 मीटर गहराई तक बिना ऑक्सीजन सिलेंडर के उतरते थे। यह कार्य अत्यंत जोखिमपूर्ण था – पानी में साँस रोकने की क्षमता, समुद्री जीवों का डर और गहराई का दबाव एक साथ सहन करना पड़ता था।
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आर्थिक जीवन का स्तंभ: मोती व्यापार और समृद्धि
19वीं और 20वीं सदी की शुरुआत तक, मोती कुवैत की प्रमुख निर्यात वस्तु थी। जापान, भारत और यूरोप जैसे देशों में खाड़ी क्षेत्र से निकाले गए मोतियों की भारी मांग थी। यह व्यापार इतनी बड़ी मात्रा में हुआ करता था कि कुवैत की 70% से अधिक जनसंख्या प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से इससे जुड़ी हुई थी। मोती व्यापार न केवल समृद्धि लाता था, बल्कि समाज में एक अलग दर्जा भी देता था।
एक गोताखोर के लिए मोती ढूंढना किस्मत और कौशल दोनों का खेल था। कई बार पूरे मौसम में एक भी अच्छा मोती नहीं मिलता, तो कभी एक मोती पूरी टीम को अमीर बना देता। यह असमानता भी समाज के विभिन्न वर्गों को जन्म देती थी। बड़े व्यापारी (‘ताजिर’) मोतियों को अंतरराष्ट्रीय बाजारों में ऊँचे दाम पर बेचते थे, जबकि गोताखोरों को उसका बहुत कम हिस्सा मिलता था।
संस्कृति और परंपरा में गोताखोरी की छाप
कुवैत की सांस्कृतिक विरासत में मोती गोताखोरी का एक विशेष स्थान है। लोकगीत, नृत्य, पहनावा और यहाँ तक कि कहावतों में भी इस परंपरा की गूंज सुनाई देती है। ‘फिदा’ नामक लोकगीत विशेष रूप से गोताखोरों की कठिनाइयों और समंदर के साथ उनके रिश्ते को दर्शाते हैं। समुद्री यात्रा से पहले होने वाली ‘डावीनी’ रस्मों में संगीत और प्रार्थनाएँ शामिल होती थीं, जिससे टीम का मनोबल बढ़ता था।
इसके अलावा, पारंपरिक पोशाकों और आभूषणों में भी मोतियों का विशेष स्थान था। शादी-ब्याह और त्योहारों में महिलाएँ मोती से सजे हुए गहने पहनती थीं, जो न केवल सुंदरता का प्रतीक थे, बल्कि आर्थिक स्थिति का भी संकेत देते थे।
लोक-संगीत और मोती गोताखोरी पर और जानें
जापानी कृत्रिम मोतियों का प्रभाव: एक युग का अंत
1920 के दशक में जापान ने कृत्रिम मोतियों का व्यावसायिक उत्पादन शुरू किया, जिसे ‘मिकीमोटो मोती’ कहा जाता है। इन कृत्रिम मोतियों की कम कीमत और समान गुणवत्ता ने खाड़ी क्षेत्र के मोती व्यापार को गहरा झटका दिया। कुछ ही वर्षों में कुवैत का मोती उद्योग लगभग समाप्त हो गया। व्यापारी दिवालिया हो गए, गोताखोरों को अन्य व्यवसाय अपनाने पड़े और एक समृद्ध परंपरा धीरे-धीरे धुंधली पड़ने लगी।
इस बदलाव का सामाजिक प्रभाव भी पड़ा – जिन समुदायों की आजीविका मोती पर टिकी थी, वे पलायन करने लगे। कई लोगों ने तेल क्षेत्र की ओर रुख किया, जो उसी समय पनपना शुरू हो रहा था। यह कुवैत के सामाजिक और आर्थिक परिदृश्य में एक बड़ा बदलाव था।
आधुनिक कुवैत में मोती गोताखोरी की यादें
हालांकि मोती उद्योग अब व्यावसायिक रूप से नहीं है, लेकिन आधुनिक कुवैत में इसे सांस्कृतिक धरोहर के रूप में जीवित रखा गया है। हर साल ‘धिवा’ नामक एक त्योहार मनाया जाता है, जिसमें युवा पारंपरिक नावों में समुद्र यात्रा करते हैं, पारंपरिक गीत गाते हैं और गोताखोरी की प्रक्रिया को दोहराते हैं। यह न केवल एक श्रद्धांजलि है, बल्कि नई पीढ़ी को इतिहास से जोड़ने का माध्यम भी।
कुवैत के स्कूलों में भी इस विषय पर शिक्षा दी जाती है और राष्ट्रीय संग्रहालय में मोती गोताखोरी से जुड़ी वस्तुएं प्रदर्शित की जाती हैं। इसके अलावा, पर्यटकों को भी इस संस्कृति से जोड़ने के लिए विशेष कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं।
निष्कर्ष: परंपरा की गहराई और भविष्य की दिशा
कुवैत की मोती गोताखोरी सिर्फ़ एक आर्थिक गतिविधि नहीं थी, बल्कि यह उसकी आत्मा थी। यह परंपरा श्रम, साहस, और समुद्र से जुड़ाव की अनोखी कहानी कहती है। आज जब दुनिया आधुनिकता की ओर बढ़ रही है, तब भी ऐसी पारंपरिक विरासतों को जीवित रखना आवश्यक है ताकि भविष्य की पीढ़ियाँ अपने अतीत से सीख सकें।
हमारे लिकुवैत की मोती गोताखोरीए यह न केवल इतिहास जानने का माध्यम है, बल्कि संस्कृति, परिश्रम और संघर्ष का सम्मान भी है। आधुनिक कुवैत के पास अब अवसर है कि वह इस विरासत को वैश्विक मंच पर प्रस्तुत कर सके – न केवल पर्यटन के रूप में, बल्कि एक सांस्कृतिक गर्व के रूप में।
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